La Agencia Espacial Europea (ESA) ha permitido una misión cuyo objetivo es explorar las lunas heladas de Júpiter y buscar de restos de vida.
JUICE (Jupiter Icy moons Explorer) consistirá en una nave alimentada por energía solar que va pasar por lo menos 3,5 años dentro del sistema joviano, investigando Ganímedes, Europa y la atmósfera superior de Júpiter. Se espera que JUICE sea lanzada en junio de 2022, y que llegue a Júpiter a comienzos de 2030.
El satélite despegará en un cohete Ariane 5 desde el Centro Espacial Europeo de Kurú (Guayana francesa) con dirección al planeta del sistema solar, donde se consagrará al estudio de sus satélites galileanos: Ío, Europa, Ganímedes y Calisto, según indicó la ESA en un comunicado.
Los científicos, sospechan que Europa, Ganímedes y Calisto, pueden albergar océanos internos, harán que la misión se concentre la búsqueda de restos de vida y que estudie cuáles son las condiciones que rodean la formación de planetas, la emergencia de vida y el funcionamiento del sistema solar. Además, JUICE analizará la atmósfera y la magnetosfera de Júpiter y visitará Calisto, el objeto del sistema solar con el mayor número de cráteres y y efectuará dos vuelos sobre Europa", donde medirá por primera vez el espesor de su corteza helada e inspeccionará los lugares adaptados para una futura exploración "in situ".
Nadia Rodríguez
